Joke Schauvliege, Vlaams minister van leefmilieu, keurde de milieuvergunning goed voor de mestverwerkingscoöperatieve Bio-Kempen in Geel Ten Aard. Omwille van procedurefouten kon de vorige minister van leefmilieu, Hilde Crevits, geen oordeel vellen over dit dossier. Nu kreeg Bio-Kempen dus wel een vergunning en start de zoektocht naar financiering en een aannemer. Momenteel telt Vlaanderen 112 operationele mestverwerkingsinstallaties, waarvan het merendeel zich bevindt in de provincie’s Oost- en West Vlaanderen. In het gebied ‘Middenkempen’ was er tot op vandaag een gebrek aan de mogelijkheid om mest te verwerken, maar voor dat probleem is met dit project de oplossing in zicht. Dankzij mestverwerking slaagt de Vlaamse veehouderij erin om de druk op de waterkwaliteit te minimaliseren. Mestverwerking zorgt er immers voor dat er minder stikstof op de akkers, en bijgevolg in het water, terecht komt. De techniek wordt al vele jaren toegepast en staat dan ook op punt. Een goed functionerende mestverwerkingsinstallatie veroorzaakt geen geurhinder. Aangezien Bio-Kempen uitgerust wordt met de modernste technieken, wordt ook de Blokstraat gevrijwaard van geurhinder.Een mestverwerkingsinstallatie heeft een minimum volume nodig om efficiënt en goed te werken. Daarom bundelen boeren uit een streek de krachten en wordt de mest op 1 plaats verwerkt. Bio-Kempen koos de Blokstraat in Geel Ten Aard als locatie en zal jaarlijks 30.000 ton mest verwerken. De aanvoer van die mest komt neer op 1.170 vrachtwagens per jaar, of 5 transporten per dag. Omdat een deel van de aan- en afvoer gebeurt via de Aardseweg, werden met de bevoegde overheden duidelijke afspraken gemaakt. Het transport mag niet ’s morgens, ’s middags of ’s avonds gebeuren wanneer schoolgaande kinderen op weg zijn tussen thuis en de school, zodat deze kinderen geen gevaar lopen. Op die manier komt Bio-Kempen tegemoet aan de bezorgdheid van de buurtbewoners en werkt het mee aan de veiligheid van de schoolkinderen.Met Bio-Kempen gaan de veehouders uit Geel en omgeving in op de nieuwe uitdagingen voor de Vlaamse land- en tuinbouw: voedsel produceren op een milieuvriendelijke manier, rekening houdend met buren en het plattelandsleven en hierbij gebruik makend van de best beschikbare technologieën.voor meer info over Bio-Kempen:Guy Van de Perre,Varkenshouder en secretaris Bio-Kempenguy@vandeperre.net0497/ 44 28 68Voor meer info over mestverwerking in VlaanderenVlaams Coördinatiecentrum Mestverwerking (VCM)[url=http://www.uwlink]www.vcm.be[/url]